Laurent Monpouet
Vous pensez profiter de l'été pour partir sur les traces de vos ancêtres ? Visite d'un village, recherches aux archives départementales, rencontre avec des cousins éloignés…
Un voyage généalogique, même d'une seule journée, peut transformer vos recherches, à condition de bien le préparer.
Dans cet article, je vous partage ma méthode complète, celle que je pratique depuis plusieurs années : de la définition des objectifs jusqu'à l'exploitation des découvertes, en passant par le matériel à emporter et les incontournables à ne pas oublier.
Avant le départ : préparer votre voyage généalogique
Un voyage généalogique raté, c'est presque toujours un voyage mal préparé. Les archives fermées le jour de votre visite, la mairie injoignable, la liste d'actes oubliée à la maison… Ces mésaventures sont évitables.
Voici les trois étapes de préparation que je considère comme indispensables.
Définissez vos objectifs
Avant toute chose, posez-vous une question simple : pourquoi est-ce que je fais ce voyage ? Plus votre réponse sera précise, plus votre préparation sera efficace.
Voici les objectifs les plus fréquents d'un voyage généalogique :
- S'imprégner des lieux de vie de vos ancêtres, marcher dans les mêmes rues, voir les mêmes paysages, comprendre leur quotidien.
- Photographier les maisons, fermes, hameaux et cimetières identifiés dans vos actes.
- Consulter des archives locales, registres paroissiaux anciens, actes notariés, documents récents non numérisés.
- Rencontrer des cousins généalogiques ou des témoins susceptibles de vous apporter de nouvelles informations (documents, photographies, anecdotes, etc.)
- Visiter des musées ou des lieux de mémoire pour approfondir votre connaissance de l'histoire locale.
Personnellement, j'ai tendance à varier les plaisirs d'une année sur l'autre.
Les petites communes où ont vécu mes ancêtres m'attirent particulièrement : cimetières, vieilles bâtisses, bouquinistes à la recherche d'un livre sur l'histoire locale…
Et chaque été, je me fixe un objectif principal. Par exemple, il y a 3 ans, j'ai séjourné à Bouillon en Belgique pour explorer mes racines wallonnes. L'été suivant, je suis allé visiter le camp de Ravensbrück, où mon arrière-grand-mère a été déportée et exécutée. L'été dernier, j'ai visité le camp de Neuengamme où mon arrière-grand-père est mort.
Cet été, je prévois de passer quelques jours à Saint-Malo et Plévenon, à la recherche des lieux de vie de ma branche bretonne.
À partir de vos différents objectifs, classez-les du plus important au plus optionnel. C'est cette liste qui structurera tout le reste de votre organisation.
Établissez un calendrier
En fonction de vos objectifs et du temps disponible, vous avez deux approches possibles :
- Bloquer une ou plusieurs journées entièrement consacrées à la généalogie.
- Trouver des plages horaires à intercaler dans un programme familial plus large.
Dans les deux cas, estimez le temps nécessaire pour chaque étape — et soyez large dans vos prévisions. Un voyage généalogique n'est pas une course : inutile de vous infliger un planning surchargé.
Quatre points à ne pas négliger :
- Vérifiez les horaires d'ouverture des archives, mairies et musées avant de partir. Certaines archives départementales imposent désormais une réservation de place en salle de lecture — renseignez-vous en ligne ou par téléphone.
- Prenez contact à l'avance avec les personnes que vous souhaitez rencontrer pour fixer des rendez-vous.
- Ne sous-estimez pas les temps de déplacement entre deux communes, surtout en zone rurale.
- Prévoyez un plan B si un lieu est fermé ou si une rencontre tombe à l'eau.
Pour ma part, je préfère des plages de deux à trois heures, souvent le matin. Comme j'ai la chance d'être matinal, je profite des grasses matinées de mes proches pour ne pas impacter l'organisation familiale. Et la lumière douce du matin est idéale pour photographier les bâtiments.
Créez votre carte des lieux
Pour minimiser les temps de déplacement et maximiser le temps consacré à la généalogie, repérez tous vos lieux cibles sur une carte avant de partir.
L'outil que j'utilise, par habitude, pour cela est Google My Maps : vous pouvez y créer une carte personnalisée avec des marqueurs de couleur différente selon le type de lieu (mairies en rouge, cimetières en bleu, anciennes fermes en vert…). Cette carte sera ensuite directement accessible depuis votre smartphone avec la fonction GPS.
PS : Si vous n'aimez pas Google, il existe beaucoup de services alternatifs pour créer vos cartes : uMap, Ma Carte et FramaCarte, entre autres...
Souvenir de mon périple de 2019 en Sologne :
Exemple de carte des lieux à visiter / photographier sur Google Maps.
En rouge, les mairies, en vert les hameaux dans lesquels
ont vécu mes ancêtres.
Si vous préférez le papier, une carte IGN au 1:25 000 reste une excellente option, notamment si vous souhaitez marcher d'un hameau à l'autre en empruntant les chemins de vos ancêtres.
Quel matériel utiliser pour votre voyage généalogique ?
Vous avez vos objectifs, votre carte, votre liste d'actes. Il reste à rassembler le bon matériel. Voici ce que j'emporte systématiquement.
Votre arbre généalogique dans votre poche
À tout moment pendant votre voyage, vous pouvez avoir besoin de vérifier une date, un lieu de naissance, une filiation. La solution la plus légère : une application mobile synchronisée avec votre logiciel.
Quelques options selon votre logiciel principal :
- Heredis Mobile si vous utilisez Heredis.
- Généatique.net, pour les utilisateurs de Généatique.
- L'app MyHeritage si votre arbre est hébergé sur cette plateforme.
- L'app Ancestry pour les utilisateurs de ce service. C'est celle que j'utilise aujourd'hui.
Pensez à télécharger vos données hors ligne avant de partir si vous n'êtes pas certain d'avoir une connexion mobile dans les zones rurales que vous allez visiter.
Pour en savoir plus sur les applications de généalogie disponibles, je vous invite à lire notre comparatif : Généalogie sur Android : 10 apps gratuites ou payantes.
Pour ma part, j’utilisais l’App Geneanet sur mon smartphone. Mais, depuis son arrêt, je suis passé à l'App d'Ancestry. À tout moment, je dispose de toutes les informations sur tous mes ancêtres.
Un outil de prise de notes
Vous allez prendre des notes sur les découvertes en salle de lecture, les indications d'un habitant, les inscriptions sur une tombe. L'essentiel est que ces notes soient exploitables de retour chez vous.
Trois approches selon votre style :
- Le carnet papier, fiable, sans batterie, toujours là. Une valeur sûre.
- Un ordinateur portable, idéal si vous vous installez aux archives pour une demi-journée.
- Une app de prise de notes sur smartphone, la solution la plus légère et pratique à mon avis.
L'important n'est pas l'outil, c'est la régularité : notez immédiatement ce que vous voyez, ce qu'on vous dit, ce que vous photographiez. Les souvenirs s'effacent vite une fois saisis.
Voici par exemple, une liste d'actes à consulter sur Evernote, mais complètement transposable sur n'importe quelle autre app de prise de note.
Parmi les options actuelles, les plus populaires sont : Notion, Obsidian, Google Keep ou OneNote. J'utilisais Evernote, mais je viens de l'abandonner en raison de plusieurs augmentations des abonnements, injustifiées par rapport à mon utilisation.
Je suis en train d'essayer de m'acclimater à Notion... pas facile.
Un appareil photo ou un smartphone
L'image est devenue indispensable pour documenter l'histoire familiale. Pendant votre voyage, vous photographierez des lieux, des façades, des pierres tombales, mais aussi des actes et des documents en salle de lecture.
Pour les photos de lieux, un appareil photo donne généralement de meilleurs résultats. Mais le smartphone, toujours dans la poche, reste l'outil le plus pratique au quotidien. Les applications de scan comme Microsoft Lens (gratuite, disponible sur iOS et Android) ou Adobe Scan produisent d'excellents résultats pour numériser des actes anciens, avec correction automatique de la perspective et de l'exposition.
Rappel important : en salle de lecture des archives, le flash est interdit. Désactivez-le avant d'entrer. Et signez le formulaire d'autorisation photographique dès votre arrivée si l'établissement le demande.
Sur ce sujet aussi, je navigue entre deux outils :
Mon appareil photo est mon premier choix pour des photos de lieux et de bâtiments. Mais, de plus en plus, j’utilise mon smartphone, car il est toujours dans ma poche.
D’autre part, j’ai pris l’habitude de noter des informations (dates, lieux, commentaires) pour toutes les photos et scans généalogiques. Pour cela, je passe maintenant par l’App Notion.
Mais, sur ce sujet aussi, il existe beaucoup d'applications qui font l'affaire.
Un dictaphone ou l'app enregistrement de votre smartphone
Si vous prévoyez de rencontrer des membres de votre famille ou des témoins, enregistrez vos entretiens, avec leur accord, bien sûr. L'enregistrement constitue une archive irremplaçable, souvent chargée d'émotion. De retour chez vous, vous pourrez le retranscrire pour en tirer les informations utiles à vos recherches.
Pour vous préparer à ces rencontres, je vous invite à lire ou relire ces deux articles :
La checklist pour préparer votre voyage généalogique
Pour ne rien oublier avant, pendant et après votre voyage généalogique, j'ai rassemblé toutes les étapes dans une check-list PDF prête à imprimer : Télécharger la check-list gratuitement.
En attendant, voici le contenu complet de cette check-list :
Avant le voyage - logistique
Avant le voyage - documentation
Avant le voyage - outils
Pendant le voyage
Après le voyage
Questions fréquentes sur le voyage généalogique
Pour les archives départementales, une réservation préalable est souvent recommandée, voire obligatoire, certains établissements ont mis en place une réservation de place en salle de lecture. Pour les mairies, un contact téléphonique préalable est conseillé si vous souhaitez consulter des registres récents non disponibles en ligne. Cela évite les mauvaises surprises le jour J (exemple, Mairie fermée...)
Plusieurs applications permettent d'emporter votre arbre en mobilité : Heredis Mobile, Généatique.net, l'app MyHeritage ou l'app Ancestry, selon votre logiciel principal. L'essentiel est de télécharger vos données hors ligne avant de partir, au cas où la connexion serait limitée.
Identifiez dans votre logiciel de généalogie les actes manquants pour les ancêtres concernés par votre voyage. Notez pour chaque acte : le nom, la période approximative, la commune, le type de document et l'endroit où le consulter. Cette liste vous fera gagner un temps précieux en salle de lecture.
Cela dépend de vos objectifs. Une demi-journée peut suffire pour visiter un cimetière et photographier quelques maisons. Une journée complète permet d'y ajouter une session aux archives. Si vous combinez plusieurs communes, une visite d'archives et des rencontres familiales, comptez plutôt deux à trois jours. L'erreur classique est de sous-estimer les temps de déplacement entre les lieux.
Pensez à emporter de quoi enregistrer votre conversation (un smartphone suffit, avec l'accord de votre interlocuteur). Préparez quelques questions à l'avance et apportez des copies de photos ou d'actes à partager. Ces échanges sont souvent une source d'informations impossible à trouver ailleurs.
Les sociétés de généalogie locales proposent parfois des accompagnements ou des contacts utiles sur place. Certains prestataires spécialisés en tourisme mémoriel existent également, notamment pour les recherches transfrontalières (Belgique, Alsace, Italie…). Commencez par contacter l'association de généalogie du département concerné : vous trouverez toutes les coordonnées dans notre annuaire des associations.
Pour conclure
Organiser un voyage généalogique ne demande pas des semaines de préparation. Quelques heures suffisent pour définir vos objectifs, créer votre carte, préparer votre liste d'actes et rassembler le bon matériel. Ce temps investi avant le départ vous évitera bien des frustrations sur place et vous permettra de profiter pleinement de chaque moment passé sur les traces de vos ancêtres.
Ce que je vous ai partagé ici, c'est ma méthode personnelle. Celle que j'ai construite et affinée au fil de mes propres voyages. Elle n'est pas parfaite, mais elle me convient. Je vous invite donc à vous en inspirer pour créer la vôtre, adaptée à votre façon de rechercher et au temps dont vous disposez.
Téléchargez la checklist PDF pour emporter tout ça avec vous : Télécharger gratuitement.
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Je suis partie dans la Creuse pour le weekend de l’ascension découvrir le village natal de mon ancêtre maçon de la Creuse, un grand plaisir de découvrir, de voir où il est né, j’ai fait beaucoup de photos, pris des notes et utilisé une carte routière
Merci beaucoup pour vos conseils
Marie-Thérèse
A priori Microsoft Lens n’existe plus. Je note l’idée de la carte Google Maps. Et merci pour la check liste, c’est une très bonne idée !
Super article et super site. Je ne laisse que très rarement (voire jamais) de commentaire, mais je suis néanmoins très assidue. Un grand merci
Merci beaucoup pour votre gentil commentaire.
Bonne journée,
Laurent
Merci pour tous ces conseils. Je reste fidèle au papier crayon pour prendre des notes mais je retiens l’idée de créer une carte google maps personnalisée pour n’oublier aucun lieu à visiter et les situer les uns par rapport aux autres.
Bonjour Méloë,
Le papier est toujours une valeur sûre, vous avez bien raison.
Google Maps est une bonne solution, simple à utiliser et configurer.
Bonne journée,
Laurent
Bonjour
Je me lance dans la recherche de famille et j’ai débuté par mon arrière grand-mère et AR grand-père car j’ai retrouvé leur etat civil et carte identité. Grace à cela je remonte par date … me voici avec des documents numérisé aux archives en 1805.
J’ai pour heure mis mes enregistrement sur mon pc mais je vois que vous utiliser aussi votre mobile
Pour Evernote est-il payant car il ne me propose que 7 jours à l’essai.
Sinon que pourriez vous me conseiller.
Par ailleurs mille bravos pour votre site trop bien fait, plain de belles choses à connaitre et pour cela un grand merci.
Certes cela fait quelque chose de trouver des anciens, découvrir des noms, des vies, des décès parfois jeunes.
Continuez à nous enrichir et encore merci.
Ah une question sans abuser. De mon père j’ai sa date naissance lieu mais voilà c’est en Espagne.
Comment puis-je faire pour trouver trace de ma famille ?
Robert
Bonjour Robert et merci pour votre gentil commentaire,
Pour Evernote, je vous conseille d’utiliser la version gratuite. Cela fonctionne parfaitement et convient à la plupart des usages.
Pour vos recherches en Espagne, je ne suis pas du tout spécialiste de ce pays. Je connais le livre de Archives & Culture “Retrouver ses ancêtres espagnols 2e édition. augmentée: Comment faire à distance ? Et sur place ? ” qui est très bien. Vous le retrouvez dans toutes les bonnes boutiques de Genealogie, dont celle de GenealogiePratique 😉
Vous pouvez également trouver des infos sur GeneaWiki : https://fr.geneawiki.com/index.php?title=Espagne
Bonne journée,
Laurent
Merci Laurent
Je vais donc voir tout cela.
Bravo pour votre site !!!!!!
Bonjour Robert n’hesitez Pas à vous faire aider via le form geneanet qui propose un soutien par pays et l’Espagne en fait partie. Belles recherches à vous. Isabelle
Merci beaucoup pour c est renseignement je vais pourvoir aller sur place pour visiter ces village que mes ancêtres on vécu
Heureux de vous avoir aidé.
Laurent
Bonjour,
Toujours très heureux de lire vos articles, même après 40 ans de pratique généalogique je découvre des astuces ou des pratiques qui me permettent d’améliorer la qualité mes recherches.
Et justement, même si je connais Evernote depuis plusieurs années, depuis mon premier smartphone en fait, j’avoue que j’ai du mal à utiliser de façon pertinente cette app.
Apparemment vous l’utilisez beaucoup, je n’ose vous suggérer un prochain billet sur comment utiliser Evernote dans nos recherches généalogiques, avec des exemples de taches précises pour lesquelles Evernote vous est indispensable …
Bonjour Hervé et merci pour votre message.
Effectivement, Evernote est une App que j’utilise au quotidien pour mes notes et la sauvegarde des documents importants. Je sais qu’Evernote me correspond mais n’est pas (plus) un outil qui fait l’unanimité. Certains services correspondent mieux à d’autres personnes, comme par exemple Google Keep, OneNote, SimpleNote, RoamResearch, Obsidian ou même Notion qui fait beaucoup parler de lui mais qui me semble peu productif à l’usage.
Pour revenir à Evernote, je prends note de votre suggestion. 😉
Je vous invite à lire l’article qui concerne mon utilisation d’Evernote pour numériser mes vieux magazines de généalogie. C’est ici : https://www.genealogiepratique.fr/numerisez-organisez-magazines-genealogie-evernote/
Bonne journée
Laurent
Voyage prévu en juillet… Merci ce sont des renseignements très importants pour l’organisation de ce voyage d’autant plus que j’y amène mes parents mais surtout ma maman puisqu’il s’agit de ses ancêtres… J’espère réussir ce périple et récolter pleins de renseignements
Bonjour Patricia et merci pour ce commentaire.
Je vous souhaite un voyage réussi et surtout des moments touchants. J’aime particulièrement le sentiment assez spécial que de me trouver prêt des lieux de vie de mes ancêtres, de marcher sur les mêmes chemins…
Racontez nous au retour de votre périple 😉
Laurent
Bonjour,
J’aimerais savoir comment vous avez obtenu les renseignements nécessaires à la rédaction de votre article et quelles sont les clefs méthodologiques afin de réussir au mieux l’organisation d’un voyage généalogique en France.
Et aussi vous demander si vous connaissiez des agences de voyages spécialisées dans la préparation de ce genre de voyage plus particulièrement en Charente-Maritime ?
Cordialement,
Julie Delefosse.
Bonjour Julie,
Cet article est construit à partir de mon expérience…
Le résultat de 20 ans de recherches dans des régions éloignés de mes différents domiciles. De plus, comme je suis installé en Suède depuis 10 ans, ce type d’organisation est obligatoire quand je profite de mes congés en France pour faire quelques recherches.
Je pense sincèrement que vous devez vous fixer des objectifs précis avant de construire votre organisation.
Je ne connais pas d’agence spécialisées en Charente-Maritime.
Peut être pouvez vous contacter l’association de généalogie locale : https://cgaunis.org/ pour obtenir des renseignements.
N’hésitez pas si vous voulez plus de précisions sur la préparation ou sur la région de Charente-Maritime, j’ai vécu 10 ans à La Rochelle, je connais un peu 😉
Cordialement,
Merci pour toutes ces informations, je prépare cela pour 2020 ou 2021
Bonjour,
Parfait, vous pouvez nous donner périodiquement des nouvelles de votre préparation 😉
À bientôt,
Laurent
Bonjour merci pour toutes ces infos, quant aux scans je pensais que c’ était Interdit aux Archives ! Aux AD 17 il n’ y a que l’appareil photo numérique qui est autorisé ! A savoir ! Cordialement Josy
Bonjour Josy,
Oui, vous avez parfaitement raison de préciser ce point pour les prises de photos.
Mais franchement, je ne vois pas bien la différence entre un appareil photo numérique et un smartphone (qui intègre un appareil photo numérique).
En simple amateur, j’ai déjà fait des photos via mon smartphone dans 4 AD françaises différentes. Comme pour les appareils photo classique, j’ai désactivé le flash.
Par exemple, voici ce que spécifie le règlement des AD du 41 : “Il est possible d’effectuer soi-même des prises de vue, sans flash, sous réserve d’une utilisation privée des clichés. Vous devrez remplir au préalable un formulaire d’autorisation photographique à demander au président de salle.”
Ensuite, dans les mairies, je n’ai jamais eu le moindre problème, partout en France. Même pratique dans les services d’archives d’autres pays.
Le mieux, comme toujours, est de demander poliment avant sa visite pour préparer le bon matériel.
Cordialement,
Laurent
Bonjour, et tout d’abord merci pour vos articles souvent très documentés.
Pour ma part j’utilise l’application PhotoScan sur mon smartphone mais aussi sur mon iPad, particulièrement bien conçue pour photographier des photos anciennes ou des documents anciens. Cette appli supprime les reflets indésirables (on ne choisit pas toujours où l’on peut photographier en salle d’archives), permet de redresser les angles des photos écornées, etc… bref plutôt pratique pour scanner sans en avoir l’air. Bien sûr je retrouve les photos sur Photos sur l’ordinateur au retour, et je les exporte en haute résolution si nécessaire. Je l’utilise depuis quelques mois.
En ce qui concerne la prise de notes en voyage j’utilise simplement Notes (Apple), une fiche par personne concernée en indiquant son numéro Sosa et qui permet d’insérer des photos ou des plans, des dessins à main levée, et j’ai toujours sur moi une version à jour de mon arbre généalogique sur l’appli Heredis. Mais cette appli me semble peu pratique pour la prise de notes, alors j’inscris tout sur Notes pour ne rien oublier, et au retour je copie / colle toutes ces infos sur le logiciel Heredis de mon ordinateur (resté à la maison).
Néanmoins je reste à l’écoute de toute autre solution ! 🙂
Bonjour Marie-Ange,
Merci beaucoup pour ce partage d’expérience et d’outils.
C’est toujours utile de connaître des usages différents pour élargir son champ de réflexion.
J’ai la même sensation que vous sur la prise de notes… J’utilise Evernote car mon logiciel n’offre pas assez de possibilités à ce sujet.
Cordialement,
Laurent
Bonjour, pour scanner les actes en déplacements, j’utilise l’application sur mon téléphone portable qui s’appelle “CAMSCANNER”, application gratuite et documents en haute résolution qui sont partageables.
Bonjour Audrey
Merci de nous signaler Camscanner. Je vais tester cette App 😉
De mon coté, j’utilise la fonction scanner de Evernote car cela charge les images directement dans cette App ou j’ai l’habitude de travailler mes notes sur mes ancêtres.
Cordialement,
Laurent