Laurent Monpouet
Vous recherchez le parcours d'un ancêtre qui a combattu pendant la Première Guerre mondiale ? Les Journaux des Marches et Opérations (JMO) sont LA source indispensable pour reconstituer son quotidien durant la Grande Guerre.
Je vous explique ce que sont ces JMO, comment les trouver et surtout comment les utiliser pour reconstituer le parcours d'un poilu.
Qu'est-ce qu'un Journal des Marches et Opérations ?
Une définition simple
Les JMO (Journaux des Marches et Opérations) sont des cahiers tenus quotidiennement par les officiers de chaque unité militaire française pendant la Première Guerre mondiale (1914-1918). Il s'agit d'une sorte de "journal de bord" officiel d'un régiment.
Couverture du JMO du 41e Régiment d'Infanterie Territoriale pour la période d'aout 1914 à juin 1917. Ce JMO est en ligne sur le site
Mémoire des hommes
Un extrait d'une page de ce JMO du 41e Régiment d'Infanterie Territoriale. Chaque jour est annoté de l''événement principal avec par exemple, le 12 novembre 1914, l'amélioration des ouvrages de défense.
Historique : À quand remontent les JMO ?
La création des Journaux des Marches et Opérations remonte à une instruction du général Ernest de Cissey du 5 décembre 1874. L'objectif était clair : documenter précisément, sans commentaires personnels, tout ce qui se passait au front pour servir à la rédaction de l'histoire militaire.
Que trouve-t-on dans un JMO ?
Chaque jour, les officiers y consignaient méthodiquement :
- Opérations militaires : combats, reconnaissances, attaques, défense
- Mouvements de troupes : positions occupées, itinéraires suivis, cantonnements
- Effectifs et pertes : composition de l'unité, tués, blessés, disparus
- Décorations : citations individuelles et collectives
- Conditions : météo, état moral des troupes (parfois)
- Documents annexes : cartes, ordres reçus, rapports
Si vous en prenez le temps, vous allez vraiment vous plonger dans le quotidient de votre ancêtre, combatant de cette unité.
Important à savoir : Le niveau de détail varie énormément selon les unités, les officiers rédacteurs mais aussi, évidemment, des conditions de guerre. (Impossible de prendre le temps d'écrire en pleine bataille).
Certains JMO sont très précis (plusieurs pages par jour), d'autres plus laconiques (quelques lignes).
Pourquoi les JMO sont essentiels pour détailler l'histoire de votre ancêtre poilu.
Vous avez trouvé la fiche matricule de votre ancêtre dans les archives départementales ? Elle vous donne une première image succincte du parcourt militaire de votre ancêtre :
- Ses régiments
- Ses dates d'incorporation et de démobilisation
- Ses éventuelles blessures
Par exemple, sur cet extrait de la fiche matricule de mon arrière grand père, Auguste Monpouet, nous retrouvons toutes ses affectations avec le nom des régiments et dates d'affectation.
Un bon point de départ pour rechercher, ensuite, dans les Journaux des marches et opérations.
Mais la fiche matricule ne vous dit pas :
- Où il était exactement chaque jour
- À quelles batailles il a participé
- Dans quelles conditions il a combattu
- Comment il est décédé ou a été blessé
C'est là toute l'utilité des Journaux des marches et opérations.
Les chiffres clés à connaître
Le patrimoine JMO conservé au Service Historique de la Défense (SHD) à Vincennes :
Type de collection | Type et nombre de documents | Volume |
|---|---|---|
Armée de Terre | 18 000 JMO | 1,5 million de pages |
Armée de l'Air | Carnets et rapports | 300 000 pages |
Marine | Journaux de bord | 300 000 pages |
Services de santé | 788 JMO | |
Les 3 raisons d'utiliser les JMO
Résumons l'utilité des JMO, pour nous chercheurs généalogistes, en trois points :
1. Reconstituer le parcours précis de votre ancêtre jour après jour
2. Comprendre le contexte des batailles et des déplacements
3. Découvrir des détails que la famille a parfois oubliés ou jamais su
Organisation des JMO : comprendre la structure
Pour naviguer efficacement dans l'énorme collection des journaux des marches et opérations sur le site Mémoire des Hommes, il faut en comprendre l'organisation.
Il existe deux grandes catégories, les JMO des grandes unités et les JMO des régiments et bataillons.
JMO des grandes unités (cotes 26 N 1 à 570)
Ces journaux documentent les échelons supérieurs, Quartier Général, Groupes d'armées, Armées, Corps d'armée, Divisions, Brigade.
Cette catégorie est presquement exclusivement utile aux historiens pour avoir une vue d'ensemble des opérations stratégiques et, par exemple, comprendre les mouvements de plusieurs régiments simultanément.
Sauf exeption, très peu d'élements sur les soldats se trouvent dans cette catégorie.
JMO des régiments et bataillons (cotes 26 N 571 à 1370)
Ce sont ces JMO que nous utilisons en particulier pour nos recherches généaoliques. Les chances de trouver les noms de nos poilus sont grandes et les détails, au plus pret des opérations, permettent de nous retrouver au coeur de leur quotidient.
Ces journaux se divisent en catégories qui correspondent aux unités de terrain, classées par arme :
- Infanterie (la majorité des soldats)
- Cavalerie
- Artillerie
- Génie
- Train des équipages
Structure des JMO sur Mémoire des Hommes
Structure "dépliée" des JMO sur Mémoire des Hommes
Guide pratique : 4 étapes pour trouver le JMO de votre ancêtre
Préparation
Avant de commencer, assurez-vous d'avoir :
- Fiche matricule de votre ancêtre (archives départementales)
Rappel
Où trouver la fiche matricule ? Sur le site des archives départementales du département où votre ancêtre habitait à ses 20 ans (âge du service militaire).
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ÉTAPE 1 : Identifiez le(s) régiment(s) de votre ancêtre
Votre poilu, au cours de la guerre, à appartenu a plusieurs régiments. Il vous faut donc, si voulez êtres complet, faire une recherche dans les JMO de chacun de ces régiments.
La liste de ces régiments se trouve sur la fiche matricule de votre ancêtre.
Sur la fiche matricule, cherchez :
- Corps : nom du régiment (exemple : "163e Régiment d'Infanterie")
- Dates de service : incorporation, mouvements, démobilisation
- Affectations successives : votre ancêtre a pu changer de régiment
Notez précisément :
- Nom complet du régiment : ………………………
- Dates de service dans ce régiment : du ………… au …………
- Régiments successifs (s'il y en a) : ………………………
Par exemple, mon arriere-grand-pere a été intégré au 113e Régiment d'Infanterie le 10 novembre 1917. Il avait alors 47 ans.
ÉTAPE 2 : Recherchez le JMO sur Mémoire des Hommes
Rendez-vous sur : www.memoiredeshommes.defense.gouv.fr
1. Dans le menu "Conflits et opérations", choisissez "Première Guerre Mondiale"
2. Ensuite, sélectionnez "Journaux des unités engagées dans la première Guerre Mondiale"
3. Choisissez l'armée souhaitée, ex: "Armée de Terre", naviguez dans l'arborescence (Par arme (Infanterie, Cavalerie, etc.) et par numéro de régiment). Trouvez votre régiment et la période concernée.
je sélectionne le JMO du 133e Régiment d'infanterie pour
la période du 22/09/1917 au 11/08/1918.
ÉTAPE 3 : Consultez et lisez le JMO
Cliquez sur "Consulter les images" pour ouvrir la visionneuse intégrée au site.
visionneuses habituelles, on tourne les pages grâce à l'outil de navigation au bas de l'écran.
Comment procéder :
- Si vous n'avez pas d’événements particuliers à rechercher, partez de la date d'incorporation et découvrez page après page le quotidien du régiment. Qui sait avec un peu de chance, vous lirez peut être le nom de votre ancêtre.
- Si, au contraire, vous connaissez une date de blessure/décès/bataille/citation, recherchez directement cette date et découvrez ce qu'a noté l'officier. Un conseil, lisez toujours 3-4 jours avant et après pour vous donner du contexte.
On y voit le nom de 4 officiers.
sous-officiés cités à l'ordre de leur Bataillon.
Astuces pour exploiter les JMO
Votre ancêtre sera-t-il nommé dans le JMO ?
Oui, s'il est :
- Officier ou sous-officier
- Décoré (médaille, citation)
- Blessé grièvement ou tué dans un événement notable
- Mentionné dans un rapport spécifique
Non, si :
- Simple soldat sans fait d'armes particulier
- Fait partie des "pertes courantes" non détaillées
- L'officier rédacteur était peu précis
Même si votre ancêtre n'est pas nommé, le JMO vous dit exactement ce que son unité a vécu : où elle était, quels combats elle a menés, quelles pertes elle a subies. C'est déjà énorme pour comprendre cette partie de sa vie.
Localisez les lieux mentionnés
Au fil des pages, vous allez découvrir les différents lieux de stationnement ou de batailles lié au régiment de votre poilu.
Prennez le temps de documenter ces lieux et de les reporter sur une carte. Encore une étape supplémentaire pour vous plonger dans l'histoire de votre ancêtre.
Attention aux lacunes documentaires
La collection des JMO n'est pas complète à 100%. Selon le site Mémoire des Hommes, environ 5-10% des JMO ont disparu :
- Détruits pendant le conflit
- Perdus lors de transferts d'archives
- Conservés en mains privées (familles d'officiers)
Ressources complémentaires
Sites web essentiels
Sites | Utilité |
|---|---|
Mémoire des Hommes | JMO, fiches "Morts pour la France" |
Archives départementales | Fiches matricules |
Gallica (BnF) | Historiques régimentaires, journaux |
Géoportail | Cartes d'époque |
Geneanet / Monuments aux morts | Monuments aux mort du monde entier |
Mémorial Gen Web | Monuments aux mort |
FAQ : vos questions sur les JMO
Les JMO sont-ils consultables gratuitement ?
OUI, totalement gratuits sur Mémoire des Hommes. Aucune inscription requise pour consulter les images.
Puis-je télécharger les pages de JMO ?
OUI, vous pouvez :
- Faire des captures d'écran
- Utiliser la fonction "Télécharger" du visualiseur (quand disponible)
- Imprimer les pages pour vos archives personnelles
Usage privé uniquement : ces documents sont dans le domaine public mais respectez le droit d'auteur pour toute publication.Mon ancêtre a changé de régiment, que faire ?
Mon ancêtre a changé de régiment, que faire ?
Consultez les JMO de TOUS ses régiments successifs. Votre ancêtre pouvait être :
- Transféré pour raisons médicales
- Muté pour besoin de l'armée
- Affecté temporairement à une unité spéciale
La fiche matricule liste tous les mouvements.
Le JMO de mon régiment n'existe pas, pourquoi ?
Plusieurs raisons possibles :
- Le JMO a été détruit pendant la guerre
- Il n'a jamais été versé aux archives
- Il est conservé en mains privées
- Erreur de recherche : vérifiez l'orthographe et les noms alternatifs
Consultez alors les JMO des grandes unités (brigade, division).
Combien de temps pour analyser un JMO ?
Variable selon votre objectif :
- Recherche ciblée (quelques dates) : 30 min à 1h
- Lecture complète d'un mois : 2-3h
- Étude approfondie d'un régiment sur 4 ans : plusieurs dizaines d'heures
Prenez votre temps, la généalogie est un marathon, pas un sprint.
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Conclusion
En résumé, au dela des fiches matricules bien connues des généalogistes, les Journaux des marches et opérations sont des documents historiques qui vous permettent d'aller bien plus loin dans l'étude et la compréhension de cette période tragique qu'ont traversé nos ancêtres poilus.
Jour après jour sont notés tous les élement de la vie de l'unité militaire dans laquelle nos poilus ont combatu.
Vous avez, je l'espere grace à cet article, toutes les clés pour exploiter les JMO et retrouver le parcours de vos ancêtres Poilus. À vous de jouer.
Bonjour
Je trouve votre blog très bien fait.
Je me permets de vous solliciter car à ce jour, je ne trouve pas d’informations concernant les engagées volontaires français (métropole) pour la période de 1937 à 1945, ainsi que les JMO des régiments 1 RAC et 6 RAC
Pourriez vous me donner quelques informations?
En vous remerciants
excellente idée ! je n’y avais pas pensé et il est vrai que les fiches matricules sont succinctes. Merci pour votre article. c’est parti pour une nouvelle enquête
Bonjour et merci pour votre site très complet. Comme vous , je ne peux que recommander la lecture des JMO pour vos ancêtres qui ont fait la première guerre mondiale. Je l’ai fait dans le cadre de biographie familiale.